솔로몬이 말하는 성실함의 중요성과 효과

전 세계 0.1%만의 비밀 - 성실함

역사상 크게 성공한 인물들은 모두 성실함을 갖추고 있었다. 이들 역시 인생에서 성공과 실패의 다양한 결과들을 경험했지만, 자신의 전문 분야에서는 예외 없이 놀라운 성공을 거두었다. 

성실함은 사용할 때마다 놀라운 결과를 낳는 강력한 기술이다. 이 기술 없이는 놀라운 결과를 얻을 가능성이 거의 없다. 

평균적으로 성실함의 기술을 완전히 활용하는 사람은 1,000명 중 1명, 단 0.1%에 불과하다. 

다행히 성실함은 성장 배경이나 교육 수준, 지능에 상관없이 누구나 배워서 활용할 수 있다.

 

성실함을 유지하기 어려운 이유

성실함을 활용하는 사람이 이렇게 적은 데는 그럴만한 이유가 있다.

진정한 성실함은 인간의 본성과 상반되기 때문이다. 모든 인간이 공통적으로 가진 특성 중 하나는 즉각적인 만족을 추구하는 욕망과 욕구이다. 누구나 최대한 적은 노력으로 최대한 빨리 무언가를 얻기를 바란다. 이것이 인간의 본성으로, 가장 힘이 적게 드는 길을 자연스럽게 따르려고 한다. 

 

솔로몬이 말하는 성실함의 의미

잠언에 보면 솔로몬은

“비록 어린아이라 할지라도 하는 행동을 보면 정말로 순수하고 올바르게 살아가고 있는지를 알 수 있다”(잠언 20:11)
라고 했다.

1) 순수함

여기서 순수함(pure)은 윤리 용어가 아니라 광업 용어이다. 광산을 개발해 막대한 부를 쌓았던 솔로몬은 글에서도 종종 광업 용어를 사용했다. 금을 여러 번 녹여서 불순물들을 제거하고 순수한 금을 정제하는 과정이 성실함의 '순수한' 측면이다. 

우리는 노력에 대한 '순수한' 이익을 얻기 위해 성실하게 하루, 한 시간, 일분일초를 투자해야 한다.

 2) 올바름

올바르다(right)라는 건 끈질기게, 똑똑하게 하는 것과는 또 다른 측면이다. 일을 올바르게 한다는 말은 재빠르고 효율적이며 효과적으로 일을 한다는 뜻이다. 무조건 열심히 하는 것과는 다른 의미다. 주어진 시간 안에 가능한 한 높은 수준에 맞춰 일을 처리하려면 창의성과 끈기도 필요하고, 필요하다면 외부의 자원을 빌려서라도 놀라운 결과를 만들어내겠다는 의지도 있어야 한다.

 

솔로몬이 약속한 성실함의 보상

1) 확실한 우위에 서게 된다.

솔로몬은 진정으로 성실한 사람들은 그렇지 않은 사람들이 결코 따라올 수 없는 유리한 위치에 서게 될 것이라고 말했다. “성실한 사람의 계획은 성공으로 이어진다”(잠언 21:5).

사람이나 기업, 환경과 경쟁하거나 시간과 싸움을 할 때 성실함은 우리에게 확실한 우위를 제공하여 더 높은 생산성과 성취, 부와 만족감을 가져다준다.

2) 상황에 휘둘리지 않고 상황을 지배한다.

솔로몬은 “성실한 사람은 다른 사람을 다스리게 되어도 게으른 사람은 다스림을 받는다”(잠언 12:24)라고 말했다.

성실한 사람은 자기 운명을 주도적으로 개척해 갈 뿐만 아니라 다 함께 놀라운 성취를 이루도록 주변 사람도 도울 수 있다.

3) 진정한 성취감을 경험한다.

인간은 끊임없이 허기를 느낀다. 무엇을 가지든 늘 부족해 보인다. 하지만 솔로몬은 “부지런한 사람의 마음은 풍족함을 얻는다”(잠언 13:4)고 했다. 너무나 만족스럽고 그 어떤 것에도 허기를 느끼지 않는 진정한 성취감의 경험은 부지런한 사람들이 얻는 특권이다. 

4) 권위 있는 사람들에게 인정과 존경을 받는다.

세상의 눈에 들기 위해 애쓰지 않아도 성실한 사람은 권위 있고 저명한 사람들이 알아서 찾아오게 만든다. 

솔로몬은 "자기 일에 능숙한 사람이야말로 왕 앞에 당당하게 설 수 있는 사람”(잠언 22:29)이라고 말했다. 성실한 사람이 거둔 업적과 성취는 주변 모든 사람들의 시선을 사로잡는다.

5) 필요한 것들이 채워진다.

자기 전문 영역에서 성실하게 일하는 사람은 자신이 필요로 하는 것들이 채워질 만큼 충분한 물질적 성공을 거두게 될 것이다. 솔로몬은 자기가 일구던 밭을 내팽겨친 채 헛된 사람이나 그들의 말을 따르는 사람은 분별력을 잃게 된다고 경고했다. 

겉으로 보기에 성공한 것처럼 보이고 '일확천금'을 내거는 사람이 있다면 절대 속지 말라.

6) 성공이 계속 이어진다.

노력하지 않고 손쉽게 얻은 재물은 대부분 그만큼 빨리 손을 떠난다. 점점 늘어나는 재물은 열심히 일해서 얻는 것들이다. 

7) 성실한 노력은 결국 보상을 받는다.

솔로몬은 '모든' 성실한 노력은 언제나 이득을 가져온다고 말했다. 첫 번째 이득은 목표 달성이고, 두 번째 이득은 달성한 목표에 의해 주어지는 경제적 보상이다.

만약 직장에서 아무런 성취가 없거나 결혼 생활이 원하는 대로 이루어지지 않는다면, 그건 성실하게 노력하지 않은 결과라는 것이다. 삶의 어떤 영역에서든 진정으로 성실하면 언제나 유익한 결과를 얻을 수 있다.

 

성실함을 일구는 4가지 단계

1. 깨어나 현실을 직시한다.

‘게으른 사람이여 언제까지 그렇게 누워 있을 것인가? 그렇다면 언제 잠에서 깨어날 생각인가? 그러다가는 언젠가 가난이 강도처럼, 궁핍이 군대처럼 너를 찾아오리라’(잠언 6:9~11)

많은 사람이 개인적으로 혹은 일에서 세운 목표 앞에서 늘 실제보다 시간이 더 많다고 착각한다. 그래서 해야 할 일을 뒤로 미루게 된다. 계획만 세우고 생각만 하는 것으로는 아무리 시간이 흘러도 그 목표에 다가갈 수 없다. 이들은 잠들어 있는 것과 같아서 목표 달성은 그저 꿈같은 일에 불과하다. 

기회와 어려움과 한계가 공존하는 현실 세계를 직시하라. 시간은 계속해서 흘러가고 한 번 지나간 날들은 결코 되찰을 수 없다. 성실하게 생활할수록 기회로 몇 배로 늘어난다. 자신의 인생과 태도, 가치관, 시간을 보내는 방법에 대해 책임감을 가져야 한다.

 

2. 자신의 꿈을 명확하게 찾는다.

솔로몬은 “꿈(vision)이 없으면 사람은 무너지고 만다”(잠언 29:18)라고 했다.

꿈이 없으면 방향성과 동기, 기쁨, 열정, 힘, 창의성, 헌신 등을 모두 잃게 된다. 꿈이 있다면 이 말의 반대로 살 수 있다.

성취하고자 하는 명확한 꿈 없이는 진심을 다해 성실하게 행동하기 어렵다.  

 

3. 효과적인 협력 관계를 만든다.

“상담이 없으면 계획이 좌절하고 상담자가 많으면 성공한다”(잠언 15:22)
가치 있는 일에 노력하더라도 외부의 도움을 구하고 효과적인 협력 관계를 구축하지 않으면 성실함의 보상을 얻기 어렵다.

진정한 성실함은 우리가 밟아나가는 모든 단계에서 탁월함을 요구한다. 하지만 우리는 몇 가지 영역에 대해서만 깊은 지식을 갖추고 있을 뿐, 다른 모든 영역에서는 무지하고 무능력하다. 

따라서 재능이나 지식이 부족한 영역에서도 탁월함을 나타낼 수 있는 유일한 방법은 도움을 구하거나 효과적인 협력 관계를 찾는 것이다. 여기서 협력 관계란 조언자, 상담자, 멘토뿐만 아니라 우리가 목표를 달성하는 데 필요한 지식과 기술을 제공해 줄 수 있는 모든 사람에게 도움을 요청하는 것을 의미한다. 

 

4. 지혜를 추구하고 그 지혜 위에 인생을 설계한다.

“황금을 얻는 것보다 지혜를 얻는 것이 얼마나 더 나은 일인지! 그리고 분별력을 얻는 것이 은을 얻는 것보다 더 낫다”(잠언 16:16)

솔로몬은 마치 숨겨진 보물을 찾듯 지혜를 구하라고 했다. 진정한 지혜가 땅 위에 드러나 있는 경우는 거의 없다. 

숨은 보물을 찾는 일은 재미있고도 보람차다. 그리고 진정한 지혜를 얻었을 때 따라오는 보상은 우리의 상상을 초월한다.

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삐끗한 인생 되돌리기 (스티븐K. 스콧 / 월요일의 꿈)